My Lockbox es una aplicación gratuita para Windows que nos permitirá tener una carpeta oculta y protegida con contraseña de una manera fácil y y rápida.

Durante la instalación nos pedirá que le indiquemos cual es la carpeta que queremos que nos oculte y proteja y la contraseña con la que la queremos ocultar. Y ya lo tenemos listo.

El funcionamiento es muy sencillo, una vez que lo tenemos instalado sólo tenemos que abrirlo a través de su icono y nos saltará una ventanita pidiéndonos la contraseña. Se la introducimos y automáticamente nos muestra en primer plano el contenido de nuestra carpeta privada.

Para volver a ocultarla después de haber estado trabajando con ella sólo tenemos que irnos al icono que nos deja en la barra de tareas con forma de candado, pulsarle con el botón derecho encima y decirle Lock and quit. Ya la tenemos cerrada y completamente oculta ante otras personas.

La carpeta que le indicamos al principio de la instalación podemos cambiarla cuando queramos. Únicamente tenemos que volver a abrir My Lockbox y luego entrar en las opciones del programa a través del icono de la barra de tareas que comentábamos antes. Ahí, aparte de cambiar la carpeta oculta podemos cambiar la contraseña que le habíamos indicado y otras opciones varias del programa.

Me parece una herramienta muy útil aunque la veo muy limitada teniendo en cuenta que sólo podemos ocultar una carpeta. Pero al fin y al cabo es una aplicación gratuita aunque es una alternativa bastante interesante.

Como he comentado antes funciona bajo Microsoft Windows, a partir del 2000, y tiene licencia freeware. Actualmente va por la versión 1.2 y soporta también Windows XP de 64 Bits.

Vía | Lifehacker
Descarga | My Lockbox

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De OpenOffice.org 3 ya conocíamos algunas características, como que dispondrá de versión nativa para Mac o que permitirá la edición de documentos PDF respetando su formato.

Pero, ¿qué más traerá de nuevo esta versión? Pues vamos a ver una pequeña lista, recordando que la versión final está prevista para septiembre de este año, aunque para abril deberíamos empezar a ver las primeras betas.

A sumar a la versión nativa para Mac, que muchos usuarios esperamos con ansia desde hace tiempo, hay que añadir una versión para Vista, con integración con el sistema operativo de Microsoft. No han especificado exactamente las mejoras, pero imagino que vendrán a nivel de integración visual.

Y al soporte de PDF se le añaden muchos otros formatos. Además de OpenXML, el de Office 2007, también podremos editar wikis desde el propio programa y blogs en Wordpress y Movable Type. Por cierto, que todas las aplicaciones podrán grabar ficheros “duales”, que pueden verse como un PDF o editarse como un documento.Nativamente, también dispondrá de soporte de Latex, ideal para introducir fórmulas complejas.

Al estilo de Firefox, OpenOffice.org 3 también recibirá extensiones, con las que se podrán aumentar las funcionalidades del programa. Entre algunas de las que ya existen encontramos integración con Google Docs, control de presentaciones a través del móvil o control de versiones de documentos con Subversion.

Una nueva aplicación se unirá a las disponibles hasta ahora y, según los desarrollos, permitirá sustituir completamente a Outlook. Esta aplicación integrará el correo electrónico, calendario, gestión de tareas y conectividad con servidores externos como aquellos que soporten iCal, Google Calendar o servidores CalDAV.

Finalmente, dispondremos de un módulo de informes, que se podrán generar a partir de los datos almacenados en Base, la aplicación de bases de datos.

Vemos como esta nueva versión supondrá más que un simple lavado de cara y esperemos sea la que consiga implantarse de forma definitiva entre los usuarios. Además de ser gratuito (y de código abierto), funcionalidad no le falta y si nos falta algo siempre será posible añadírselo mediante el sistema de extensiones.

Vía | GoBanquet.

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Probablemente Indywiki no sea más que un entretenimiento pasajero, pero como nos descuidemos, de pasajero no va a tener nada. Y es que a la que te pones a bucear un poco la cosa engancha y te puedes pasar horas navegando entre fotos, artículos,…

Ups, que aun no he explicado que es Indywiki. Este programa nos permite navegar por la Wikipedia de forma visual. Cuando realizamos una búsqueda a través de él en la Wikipedia, además del artículo correspondiente, muestra en la parte superior una lista de imágenes, tanto las incluidas con el artículo como relacionadas.

A partir de ahí ir pasando de un artículo a otro, leerlo, saltar a través de una foto, volver atrás y quedarse enganchado con el programa es todo uno.

Está disponible tanto para Windows como para Linux y Mac OS X, aunque en estos dos últimos casos necesitaremos tener instalado Python y las librerías PyQt.

Vía | Linux.com.
Enlace | Indywiki.

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Windows por defecto no viene con una buena aplicación para copia de seguridad por defecto. Al contrario que Mac OSX, que en sus últimas versiones viene con Time Machine, en Windows tenemos que recurrir a un software de terceros.

En esta ocasión hemos elegido Cobian Bacukp, un programa para Windows totalmente gratuito y muy potente con el que vamos a ver paso a paso como crear una tarea de copia de seguridad semanal.

Lo primero, una vez descargada la aplicación, es instalarla. En la instalación tenemos que prestar especial atención a un paso en el que nos pregunta qué tipo de instalación queremos hacer. En ella nos dará a elegir entre varias opciones, una de ellas Como un servicio, la más recomendable si queremos que trabaje en segundo plano y aunque no estemos logados en el sistema.

También podremos indicarle si queremos que trabaje con una cuenta de usuario concreta o con la cuenta de Sistema Local. Lo normal es indicarle que use la cuenta de Sistema Local, pero si queremos podemos crear una cuenta de usuario con privilegios de administrador para que Cobian la use por defecto.

Una vez que haya terminado la instalación nos aparecerá la ventana principal de Cobian. En ella podemos ver dos paneles en blanco y varias opciones. Ahora lo que haremos será crear la tarea para la copia de seguridad. Para ello podemos ir a Tarea, Adicionar tarea y se nos abrirá una ventana nueva.

En la primera pestaña nos pedirá entre otras cosas, el nombre de la tarea y qué tipo de copia queremos hacer. Las opciones son Completa, Incremental, Diferencial o Tarea Vacía. Lo normal para una copia semanal es que sea o Diferencial o Incremental, eso tendremos que valorarlo nosotros y ver qué es lo que más nos conviene.

Una vez que tengamos listo esa parte accedemos a la pestaña Ficheros. Aquí tendremos que elegir la fuente de datos y el destino. En el panel de arriba elegiremos las carpetas y archivos de las que queremos sacar copia de seguridad y en el panel de abajo donde queremos que nos guarde la copia de estos archivos.

En este sentido hay que tener un par de cosas en cuenta. La primera es que cuando se esté haciendo la copia de los datos no debemos tener abierto ninguno de los archivos que le hemos indicado que copie, porque no podrá copiarlos. La segunda es que como destino debemos elegir un disco duro diferente (ya sea interno o externo) o incluso una unidad de red. El motivo de esto es que no tendría ningún sentido estar haciendo una copia de seguridad en el mismo disco duro de los archivos fuente ya que si se rompiera estaríamos perdiendo tanto la fuente como la copia.

A continuación nos iremos a la pestaña Horario. Aquí lo único que tendremos que elegir es cada cuanto queremos que se haga la copia y el momento del día. Yo recomiendo hacerlo como mínimo semanal y ya elegir el día y la hora que más nos interese. Lo suyo es elegir un día y una hora de poca actividad, para que pueda trabajar mejor.

Una vez terminado este asunto nos vamos a la pestaña Archivo. Aquí podremos elegir si queremos que Cobian use algún tipo de compresión en la copia y si queremos que nos cifre los datos. El tema del cifrado sería interesante si estamos haciendo la copia a través de la red.

La siguiente pestaña, Especial, sólo la usaremos si queremos incluir especialmente un archivo o directorio o excluir concretamente un archivo o directorio. Por lo demás podemos obviarlo y pasar a terminar ya la tarea pulsando en OK.

Ya la tenemos lista, ahora únicamente tendremos que esperar al día y la hora que le hemos indicado o si por el contrario queremos lanzarla nosotros manualmente sólo tenemos que pulsar en el botón que tiene dos flechas hacia la derecha.

Descarga | Cobian Backup
Más información | Copia de seguridad en Wikipedia

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Si Zoho Office se adelantó ofreciendo soporte offline para su conjunto de aplicaciones ofimáticas, Google no debería tardar demasiado en ofrecerlo también para Google Docs, ya que está empezando a hacer pruebas con Google Gears.

Lo han descubierto desde Google Blogoscoped, aunque confirman que todavía está en pruebas y no funciona demasiado bien. Aunque se sincronizan los documentos no se puede acceder a su contenido cuando estamos desconectados. Lo que si funciona correctamente es gestionar los ficheros: renombrarlos, añadirles una estrella,… operaciones que después se sincronizan al volver a conectarnos.

Esperemos que no tarden mucho más en disponer de esta funcionalidad, que creo que es muy importante en una aplicación de este tipo, sobretodo teniendo en cuenta que no en todos lados disponemos de conectividad permanente.

Vía | Google Blogoscoped.

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PyTube empezó siendo un programa para descargar videos de YouTube, y ahora mismo es toda una navaja suiza en cuanto a multimedia se refiere. Tiene una casilla de descarga rápida de videos, donde colocas la URL del portal donde está el video y lo descargas automáticamente. Y en la pantalla inicial, cuatro opciones de trabajo principales:

• Descargar videos: crea una lista con las URL’s de los videos y descárgalos todos a tu disco duro. Puedes elegir el formato final, y él se encargará de convertirlo adecuadamente.
• Codificar videos: convierte cualquier video de tu ordenador al formato que elijas: OGM, AVI, MPG, MP4, 3GP o en formato audio como WAV, OGG o MP3. Incluso puedes crear GIF’s animados a partir de un video.
• Buscar videos: dentro del propio programa, puedes buscar videos en Youtube. Te muestra la lista de resultados y puedes ir añadiendo a la lista de descargas todos los que quieras.
• Herramientas multimedia: el programa además proporciona una serie de herramientas multimedia para realizar tareas habituales en el manejo de videos: añadir sonido a un video, juntar varios en uno solo, rotar, redimensionar, generar un tono para el móvil a partir de un video… y también crear listas de videos para compartir con tus amigos.

PyTube requiere tener algunos programas instalados en el sistema para funcionar correctamente, que son los programas que va a usar por debajo en las tareas de edición: ffmpeg, mencoder, ffmpeg2theora, sox y ffplay. En la pestaña de Ayuda puedes ejecutar un Check Dependencies para comprobar que tienes instalados todos los paquetes necesarios.

Yo lo utilizo mucho para descargar videos y convertirlos rápidamente, sobre todo a formato 3GP para el móvil. Y seguro que en próximas versiones va incorporando nuevas herramientas multimedia.

Sólo está disponible para GNU/Linux. En la página oficial están los paquetes preparados para varias distribuciones: Ubuntu/Debian, Fedora y Gentoo. Y por supuesto el código fuente por si quieres compilarlo tú mismo. Para Ubuntu, también existe un repositorio que puedes agregar a tu lista para instalar PyTube y que se actualice automáticamente cuando salga una nueva versión.

Sitio Oficial | PyTube

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Yahoo! ya solo ofrece acceso a su correo a través de POP3 y SMTP para usuarios premium, pero gracias a YPOPs! podemos olvidarnos de ese problema.

YPOPs! es una pequeña aplicación para Windows que trabaja en segundo plano y que te permitirá poder consultar tus cuentas de correo a través de un cliente de correo electrónico de escritorio como Microsoft Outlook o Mozilla Thunderbird.

Una vez instalado únicamente tendremos que identificarnos en Yahoo! con nuestros datos de usuario y él ya se pondrá manos a la obra automáticamente. A continuación sólo tenemos que configurar en nuestro cliente de correo una nueva cuenta con los datos que nos proporciona YPOPs! y listo.

Podemos cambiar un buen número de parámetros, como los puertos de conexión o la carpeta donde queremos que nos guarde los correos, pero no es necesario así que en cuestión de minutos lo tendremos funcionando sin problemas.

No he podido probarlo en profundidad ya que no dispongo de una cuenta de correo en Yahoo! pero mi experiencia con programas similares orientados a cuentas de Hotmail ha sido bastante satisfactoria.

YPOPs! es freeware y actualmente sólo funciona bajo Windows.

Vía | Lifehacker
Descarga | YPOPs!

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Magic Boss Key es una aplicación que nos permitirá ocultar todas nuestras ventanas simplemente pulsando un botón.

Una vez que lo tengamos instalados nos mostrará la configuración por defecto y nos dejará cambiar un par de cosas básicas, entre ellas con que tecla queremos que oculte las ventanas, y ya podemos empezar a utilizarlo.

Aparte de las ventanas que tenemos activas nos permite también ocultar la barra de tareas y los iconos del escritorio.

Es una aplicación muy simple y no requiere tener muchos conocimientos para hacerla funcionar, pero su usabilidad es extrema. Nos será de mucha ayuda cuando estemos haciendo algo no muy apropiado para el trabajo, o si le estamos preparando una sorpresa a alguien y de repente entra en la habitación.

Magic Boss Key tiene licencia freeware y es compatible con todos los Windows a partir del 98.

Vía | Lifehacker
Descarga | Magic Boss Key

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Vale, por mucho que nos empeñemos jugar al Guitar Hero no nos hace aprender a tocar una guitarra de verdad. Una lástima, porque con las horas que nos hemos pasado algunos seríamos ya unos auténticos Jimmy Hendrix.

Pero si lo tuyo es pasarte el día delante de una pantalla no hay porque olvidarse de aprender a tocar un instrumento. iVideoSongs es un nuevo sitio que se acaba de presentar y que ofrece lecciones a los aficionados a las seis cuerdas.

Claro que será necesario conocer un poco la técnica del instrumento, pero el sitio nos ofrece también una serie de tutoriales gratuitos en los que podremos aprender desde a hacer bendings hasta formas alternativas de tocar un acorde.

Lo hace mediante vídeos, algunos incluso con guitarristas conocidos, como Alex Lifeson de Rush. En este caso, el precio de cada lección es de 10 dólares, mientras que si la hace un instructor es de 5 dólares, mientars que los tutoriales son gratuitos.

De momento están en fase beta y solo disponen de 50 canciones, pero se espera que para finales de año tengan un catálogo de unas 1000 distintas.

Vía | TechCrunch.
Enlace | iVideoSongs.

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ClipX es una aplicación para Windows que nos hará del portapapeles una herramienta bastante potente.

Por defecto el portapapeles sólo nos permite guardar una cosa a la vez, sin embargo con ClipX podremos guardar en memoria hasta 1024 objetos, incluyendo texto, archivos o capturas de pantalla.

Esto es francamente útil, sobre todo para personas que trabajan con mucho texto, moviendo archivos de un lugar a otros o incluso bloggers, ya que puedes tener unas cuantas cosas en el portapapeles e ir pegándolo cuando lo necesites, sin necesidad de estar pendiente a cada momento de lo que estas copiando.

Además permite instalar plugins, que están disponibles en la página del programa y entre otras cosas también nos deja guardar el historial del portapapeles, por si apagamos el ordenador y queremos recuperarlo después.

Personalmente y como he comentado antes me parece una aplicación muy útil para gente que, como yo, tiene que estar trabajando con varias capturas de pantalla y moviendo texto de un lado para otro. Pero también creo que es útil para cualquier persona ya que en un momento dado puede que necesites copiar varias cosas a la vez pero de diferente sitio y con ClipX estas simplificando mucho esa tarea.

Tiene licencia freeware aunque nos invita a hacer una pequeña donación si nos resulta útil, actualmente va por la versión 1.0.3.7 y sólo funciona bajo Windows.

Vía | Lifehacker
Más información y descarga | ClipX

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A ver si con la reciente salida de KDE 4.0 los desarrolladores de Kommando se ponen las pilas y adaptan este panel para arrancar aplicaciones a la nueva versión del escritorio.

Habitualmente, este tipo de paneles funcionan a través de un sistema de menús, como el lanzador de aplicaciones por defecto de KDE, o como un campo de texto donde escribimos el nombre de la aplicación a ejecutar. Kommando implementa otro método, a través de una rueda de control en la que podemos seleccionar la aplicación.

Una vez configurada su apariencia y tamaño podemos indicarle cuales de nuestras aplicaciones queremos que se muestren en el panel. Pulsando Ctrl + Alt + H nos aparecerá este panel, en el que podremos movernos mediante las teclas o con el ratón, incluso con la rueda de desplazamiento.

Una manera original de ejecutar los programas y tener un acceso rápido a ellos.

Vía | Linux.
Enlace | Kommando.

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InfoTag Magic se nos presenta como la solución rápida y ligera a la hora de previsualizar el contenido de un archivo sin tener que abrirlo.

El funcionamiento es bien sencillo, una vez instalado solo tenemos que posar el ratón sobre el archivo del que queremos obtener la información e inmediatamente nos la mostrará.

Actualmente da soporte para dos tipos de archivo, los de audio y los de texto plano. Para los de audio nos da una información muy detallada como el álbum, el artista, el titulo, el año de salida y toda la información referente que contenga las etiquetas tipo ID3.

Para los de texto plano muestra un extracto de cinco líneas del principio del archivo. Y no sólo soporta TXT, sino también LOG, BAT o INI, entre otros.

Personalmente me parece una idea genial, sin embargo ahora mismo me parece un programa muy limitado, ya que prácticamente solo tiene dos utilidades. A ver si en el futuro dan soporta más tipos de archivo como los DOC o archivos de imagen, eso haría la aplicación mucho más completa.

Sólo funciona en Windows y tiene licencia freeware. Requiere instalación aunque es muy ligero (menos de 200k) y actualmente va por la versión 1.0.beta5.

Vía | DownloadSquad
Más información y descarga | InfoTag Magic

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Una de las grandes características de los discos de instalación de Windows Vista es la inclusión en él de un pequeño centro de recuperación que nos puede salvar la vida en un momento dado.

Entre algunas de las opciones que integra este Vista Recovery Disc son la reparación del arranque y la restauración del sistema, cosas básicas que en la mayoría de los casos será la solución definitiva.

Sin embargo puede que no siempre tengamos presentes los discos de instalación o que no queramos transportarlos de un sitio a otro por miedo a que se puedan romper (con lo caros que son es lógico). Por ello Microsoft ha incluido la posibilidad de poder crear un disco autoarrancable con esta aplicación en el Service Pack 1.

Pero claro, el Service Pack 1 aún no está en la calle y por ello un alma caritativa ha colgado en la red una ISO la cual tendremos que pasar a CD/DVD y ya podremos disfrutar de esta pequeña, a la par que útil, aplicación.

No he tenido la ocasión de probarlo, pero tampoco he tenido la ocasión de reparar ningún Windows Vista aún pero creo que este tipo de pequeñas aplicaciones nos pueden ser muy útiles y sin embargo Microsoft no las suele publicitar. Además creo también que la compañía de Redmon debería ofrecer la descarga desde su propia web cosa que le haría ganar muchos puntos.

Vía | DownloadSquad
Descarga | Windows Vista Recovery Disk

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OpenProj es un proyecto open source que finalmente sale de versiones betas. Todavía está muy verde, pero ya cuenta con un buen número de funcionalidades que lo hacen ideal si estás buscando una herramienta de gestión de proyectos gratuita para sustituir a Microsoft Project.

Además OpenProj es multiplataforma ya que está desarrollado en Java, funciona bajo Windows, Linux o Mac OS X y permite exportar e importar documentos con formato .mpp (MS Project) y permite visualizar gráficas de Gantt o diagramas PERT con bastante dignidad.

Aunque seguramente sigáis prefiriendo las herramientas de control a las que estéis acostumbrados (MSProject en Windows, OmniPlan en OS X, etc.) siempre estáis a tiempo de experimentar un poco con esta aplicación que promete bastante ya que ofrece una interfaz muy similar a lo que estamos acostumbrados para gestionar las tareas de un proyecto y además nos ahorramos las caras licencias de este tipo de productos.

¡Gracias por la información Antonio!

Vía | un lugar en el mundo
Descarga | OpenProj (sourceforge.net)

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Con el auge de los ultraportátiles, como el MacBook Air cada día encontraremos más ordenadores que no disponen de una unidad óptica en su interior. ¿Cómo instalar entonces otro sistema operativo en ellos? Entre las variadas opciones de las que disponemos, UNetbootin me parece una de las más sencillas e interesantes.

Con esta aplicación podremos realizar la instalación a través de Internet sin necesidad de descargar CDs oficiales, grabarlos, arrancar desde ellos,… Está disponible tanto para Windows como para Linux y nos añade una nueva opción al gestor de arranque, con lo que una vez instalado el programa y reiniciado el ordenador podremos ejecutarla para empezar la instalación de la distribución de Linux escogida.

Soporta un montón de distribuciones: Ubuntu, Fedora, OpenSUSE, CentOS, Debian. ArchLinux, Madriva, Slackware y varias más, instalándose, además, como una distribución norma, en su propia partición del disco. Así que no disponer de un lector de discos ópticos ya no será una excusa para no instalar Linux en nuestro ordenador.

Vía | Linux.com.
Enlace | Unetbootin.

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